 |
Handelstorget i Skien har lange tradisjoner som handelssted. Faktisk over 1000 år! Det ligger i dag nederst i Skiens gågate-system som består av en lang akse fra Handelstorget nederst og opp til Kværndalssenteret helt øverst. Midt i aksen er likevel gågatesystemet brutt og gående må gå gjennom Ibsenparken og krysse både Skistredet og Hesselberggata som er trafikkerte gater. Øverst og nederst i den lange aksen er det også noen kortere tversgående gågater. |
| Som nevnt startet handelen på Handelstorget for over 1000 år siden. Man har ved arkeologiske utgravninger som arkeolog Siri Myrvoll og hennes team gjennomførte i 1979, funnet at det stod et flettverkshus øverst på Handelstorget, og at det var starten på Skien som handelssted. Dette er faktisk Norges eldste kjente flettverkshus. Fra historien vet man at disse flettverkshusene fungerte som sesongpregede boliger for handelsmenn og håndverkere mens de drev sin virksomhet her. Husene var definitivt ikke bygd for den norske vinteren – veggene var av flettede greiner tettet med leire. En kopi av dette flettverkshuset kan du se om du reiser opp til Jernaldergården på Århus. |
 |
 |
I år 2000 feiret man i Skien et 1000-årsjubileum. Kritikere kom med uttalelser som at det var "veldig tilfeldig" at det var 1000 år akkurat i år 2000, og at Skien jo hadde feiret 600 års jubileum i 1958! Men da feiret man at Skien fikk sine byprivilegier i 1358, det vil si rettigheter som kjøpstad. Det man feiret i år 2000 var at Skien har vært en møteplass hvor mennesker har utvekslet varer og tjenester i over 1000 år.
Symbolet som ble brukt som en logo for dette jubileet er det såkalte "Skiensdyret". Under utgravningene fant man i en av bygningene fra neste fase i Skiens utvikling, altså etter år 1000, en merkelig dekorasjon på planken foran ildstedet. Ni figurer – tre av dem menneskefigurer, muligens krigere – var skåret inn i en lang frise. På et par av dyrefigurene mangler den øverste del av hodene, og det er tydelig at frisen ble laget før planken ble brukt som gulvbord. Altså er den eldre enn huset den ble funnet i, og tilhører altså 900-tallet. Og "Skiensdyret" var en av figurene på denne planken.
|
|
Det er selvsagt handelstorgets nærhet til Skienselva som har gjort den til et strategisk sted for handel. Skienselva er dyp nok til at ganske store skip kunne gå helt inn hit, og hit ble også brynestein fra øvre deler av fylket fraktet. (Se GC1CAWC - Brynestein fra Eidsborg) Dermed møttes selger og kjøper i Skien.
Handelsaktiviteten på Handelstorget har holdt seg gjennom mange faser i historien. I nyere tid kjenner man til at Henrik Ibsens far Knud Ibsen drev handel i Stockmanngården som ligger like ved siden av det gamle flettverkshuset. (Se GC1RR6P - Spor etter Ibsen) Det er likevel ingen hemmelighet at Handelsaktiviteten på Handelstorget var større tidligere enn den er i dag...
|
| I dagens Skien foregår handelen innendørs i kjøpesenteret og de andre butikkene som ligger rundt torget. Man kan fra tid til annen se noen torghandlere i jordbærsesongen, før jul (julekaker og adventskranser) pluss noen "juggelselgere" når det er spesielle arrangementer i byen. I tillegg kommer fiskebilen innom en dag i uken. Og hver gang det er valg har alle de politiske partiene stands på torget hvor de prøver å selge oss sitt valgflesk... |
Foto: Eirik Haugen, Telemarksavisa
|
|
Foto: Arild Hansen, Telemarksavisa
|
Nå brukes altså Handelstorget mest som møtested for folk som ikke handler med hverandre. Det er også bygget en scene i nedre del av torget som brukes til konserter o.l.
|
| Kilder: www.skien.kommune.no og den arkiverte Thorminator-cachen GCZ3FB - Skien 1000år som denne cachen er en "etterkommer" etter. |
Short version in english
Handelstorget in Skien has long traditions as a trading post. In fact, over 1000 years!
In 1979 Siri Myrvoll and her team conducted an archaeological excavation, and they found the remains of a house inthe upper part of Handelstorget that they could date over 1000 years back. This is type of houses where called "flettverkshus", and this is the oldest known house of this type. The houses were definitely not built for the Norwegian winter - the walls were of plaited branches clogged with clay, but served as seasonal housing for tradesmen and craftsmen while they ran their business here.
In the year 2000, Skien celebrated a 1000-year anniversary. Some people thought it was a bit strange since Skien had celebrated the 600 year anniversary in 1958! But that was the celebration of Skien becoming a city. What was celebrated in 2000, was that Skien had been a meeting place where people have exchanged goods and services for more than 1000 years.
The logo that was used for this anniversary is the so-called "Skien Beast". During the excavations in 1979 they found a strange decoration on the plank in front of what had been the fireplace. Nine figures - three of them human figures, possibly warriors - were carved into a long frieze, and it was clear that the frieze had been made before the plank was used as a floor board. So it had to be older than the house where it was found. The "Skien Beast" was one of the characters on this plank.
It is of course Handelstorget proximity to the Skien river that has made it a strategic location for trade. Skien river is is relatively deep, so that fairly large ship could go all the way up the river. And here was also sharpen stones from upper parts of the county taken. (See GC1CAWC - Bryne Stein from Eidsborg) Thus met the seller and buyer in Skien.
In present time the mall and other shops surrounding the square has taken over the trading. One may occasionally see some market traders in the strawberry season and before Christmas. In addition, there are a fish car that comes here once a week. And every other year before the political elections all the political parties stands in the square where they try to "sell" us their politics...
