La Nécropole Militaire de
Boulouris occupe une superficie de 60 ares aux abords du Massif de
l’Esterel, où elle s’intègre sous l’aspect
d’un parc sans clôture et où l’allée centrale, menant
au drapeau et bordée de grands cyprès, se marie à une décoration
florale adaptée au climat méditerranéen.
Inaugurée par le Général de
Gaulle le 15 août 1964, la Nécropole rend hommage aux combattants
français et francophones partis d’Afrique du Nord pour
libérer la France de l’occupation nazie. Elle rassemble 576
d’entre eux tués dans les combats du Sud-est depuis le
débarquement allié en Provence le 15 août 1944. Ces soldats
appartenaient aux forces d’intervention qui devinrent la 1ère
Armée Française, sous le commandement du Général de Lattre de
Tassigny. Au moment du débarquement, les combattants français était
fondus dans la 7ème Armée Américaine, composée alors du 6ème Corps
d’Armée Américain, une division aéroportée et la 1ère Armée
Française.
Le débarquement, opération
Dragoon, s’est effectué sur trois zones : zone Alpha entre le
Lavandou et Cavalaire, zone Delta entre St-Tropez et Ste-Maxime et
zone Camel aux alentours de Fréjus-St-Raphaël. Sur cette dernière
zone, les Alliés furent contraints de débarquer sur la plage du
Dramont parce que sur la zone prévue à Fréjus-Plage, la résistance
allemande n’avait pas été suffisamment détruite par les
bombardements préalables.
Le 15 au soir, entre le
Lavandou à l'ouest et Théoule à l'est, 94.000 hommes et 11.000
véhicules avaient pu débarquer en comptant un millier de tués et
disparus dans les rangs alliés. Le 16 au soir, l’avancée
alliée avait déjà parcouru une trentaine de kilomètres grâce aux
nombreux raids des combattants de la Résistance qui avaient empêché
les Allemands d’accéder aux combats près
desplages.
The Military Necropolis of
Boulouris takes up 1.5 acre (60 ares) in the edge of the Esterel
Massif, where it really fits into the surrounding contryside thanks
to a flower arrangement well appropriate to the mediterranean
climate.
Unveiled by General de
Gaulle on the 15th August 1964, the necropolis pays tribute to
French and French-speaking fighters coming from North-Africa to
free France during WW II. It gathers 576 soldiers killed during the
fighting for Provence liberation, which started with the landings
on the 15th August 1944.Thesesoldiers were part of the First French
Army under the command of General de Lattre de Tassigny. And the
First French Army was part of, at that point, the U.S. Seventh
Army, which further gathered the U.S. VI Corps and the
Anglo-American 1st Airborne TaskForce.
In fact, ANVIL (called later
DRAGOON) Operation started from the 5th August 1944 with Allied air
attacks and French Resistance activities, which were to focus on
interdicting the general beachhead area preventing German
reinforcements for arriving. So as to not reveal the precise
landing area, many targets were struck between Marseille and Genoa.
On D-day at 0800, the assault troops landed on the west side of the
coast at Alpha Beach (between le Lavandou and Cavalaire) at the
center at Delta Beach (between St-Tropez and Ste-Maxime) and on the
east side near St-Raphael (leDramont Beach) because at Fréjus Gulf,
primary landing zone, an impressive array of beach obstacles and an
unaffected German fire forced the Allied command to order the
troops to land on an adjacent beach two miles toward
north-east.
During the morning and the
afternoon of the 15th the American infantry slowly eliminated all
resistance along the shoreline and began pushing east and west
along the coastal road and north into the interior. At the end of
the D-day, over ninety thousand troops and eleven thousand vehicles
were landed, and over one thousand casualties were counted. The
Allied forces met little resistance as they moved inland, and a
twenty-mile penetration was carried out in twenty-four
hours.
