Ton bezeichnet ein natürlich vorkommendes Material, das sich überwiegend aus feinkörnigen Mineralen zusammensetzt und variable Mengen an Wasser enthalten kann. Bei entsprechenden Wassergehalten ist Ton plastisch. Beim Trocknen oder Brennen härtet Ton aus.
Bei den Tonmineralen, die dem Ton seine plastischen Eigenschaften verleihen, handelt es sich im Allgemeinen um Schichtsilikate. Zusätzlich können Tone noch weitere organische und anorganische Materialien enthalten, die nicht zu den plastischen Eigenschaften beitragen wie z. B. Quarz, Kalzit, Dolomit, etc.
Nicht zu den Tonen zählen künstlich hergestellte Materialien mit Toneigenschaften sowie Materialien mit vorwiegend organischen Bestandteilen, auch wenn diese die plastischen Eigenschaften von Ton aufweisen und natürlichen Ursprungs sind.
Diese Definition der AIPEA (Association Internationale Pour L’Etudes Des Argiles) legt keine exakte Korngröße der Tonbestandteile fest, da verschiedene Disziplinen hier eigene Festlegungen getroffen haben. In der Geologie und der Bodenkunde gilt für Ton eine Partikelgröße < 2 µm, in der Sedimentologie < 4 µm, in der Kolloidchemie < 1 µm und nach der Norm ISO 14688 gelten Partikel mit Größen unter 63 µm als Tonpartikel.

Töpferwaren und Keramik
Die Verwendung von Ton als Rohstoff für Keramik ist bis in das Jungpaläolithikum hinein belegt. Schon rund 24.000 Jahre v. Chr. fertigten Mammutjäger Tonfiguren wie die Venus von Dolní Vestonice, die zusammen mit zahlreichen Tierfiguren in Tschechien gefunden wurde.

Baumaterial
Ton ist einer der Hauptbestandteile von Lehm und wird seit rund 10.000 Jahren in Form luftgetrockneter Lehmziegel und Lehmputz als Baumaterial verwendet. Zwischen 3100 bis 2900 v. Chr. wurde erstmals in großem Umfang gebrannter Ton in Ziegelform verwendet. Spätestens seit dieser Zeit ist Ton einer der bedeutendsten Baustoffe der Menschheit.
Darüber hinaus wird Ton z. B. benötigt für die Dichtungsschicht von Deichen und die Abdichtung von Deponien gegen den Untergrund. Mächtige Formationen von hochdichtem Ton werden als Endlager für radioaktive Abfälle diskutiert.
Seit dem 20. Jahrhundert wird Ton als Rohstoff für die Zementherstellung eingesetzt.

Industrie
Ton ist ein wichtiger Rohstoff für die Herstellung von Schamotten, die für die Innenauskleidung von Öfen z. B. in der Stahl- und Glasindustrie benötigt werden.
Bei der Herstellung von Papier wird Ton als Füllstoff eingesetzt, um das Papier weicher und geschmeidiger zu machen und ihm eine glatte Oberfläche zu verleihen.

Medizin
Aktuelle Studien belegen, dass einige Sorten eisenreicherer Tone eine bakterientötende Wirkung haben.

Logbedingung:
Um diesen Cache zu loggen müsst ihr einfach folgende Aufgaben erfüllen:

1. Findet die abgebildete Wand (etwa 240° in 160m) und fotografiert euch und euer Navi davor! Fügt das Foto eurem Log bei!
2. Tonminerale bestehen normalerweise aus zwei charakteristischen Bauelementen. Wie groß ist die Summe der "Eder"?
3. Neben den bekannten Tonerzeugnissen wie Keramik oder Ziegel, gibt es auch noch weitere Verwendung in Zement oder Ionentauschern. Welches "tierische" Produkt kann man aus Ton herstellen?

Ich wünsche euch viel Spaß beim Suchen und Fotografieren.