Anne, Duchesse de Bretagne (Anna Vreizh) Traditional Cache

Anne nait le 25 janvier 1476 de l'union de François II, duc de Bretagne, et de Marguerite de Foix.

Elle grandit dans la Tour Neuve du Château des ducs de Bretagne à Nantes. Son éducation fut confiée à Françoise de Dinan, fort savante et versée dans les lettres et les arts. C'est ainsi qu'elle apprendra le français, le breton, le latin, le grec et même un peu d’hébreux. Elle chante, danse, joue de la musique, peint et brode. Ses contemporains la décrivent comme une enfant à l’esprit net, au sens droit, une princesse accomplie, à l’intelligence ouverte, et qui est aussi très généreuse mais n’oublie ni les injustices, ni les offenses.

Son enfance eut été des plus heureuses si le duché de Bretagne n’avait été menacé en permanence par le royaume de France et son roi, le fourbe et cruel Louis XI, aux exactions innombrables. Pour protéger le duché et son héritière, François II signe un traité d’alliance avec Edouard IV d’Angleterre qui s’engage à marier son fils, le prince de Galles, avec Anne quand ils seront d’âge.

A la mort de son père le 9 septembre 1488, et malgré son jeune âge, Anne comprend qu'elle doit se marier pour échapper au tyran français. Après avoir été couronnée duchesse de Bretagne, elle épouse donc Maximilien, duc d'Autriche et héritier de l'empire, le 19 décembre 1490. Anne a seulement 14 ans !
La cérémonie a lieu dans la cathédrale sans la présence de Maximilien qui se fait représenter par Wolfgang de Polham.

Quelques mois plus tard, Rennes est assiégé. Le roi y vient en personne et propose à Anne de l’épouser. Les conseillers de la duchesse la pressent d’accepter pour le bien de son peuple, ce qu’elle fera finalement. Le mariage avec Maximilien étant déclaré nul car non consommé, le mariage avec Charles VIII de France, aura lieu à Langeais loin de la Bretagne et dans un quasi secret le 6 décembre 1491, entouré d’un fort parfum de rapt.

Anne, encore une enfant, s’installe alors à la cour de France et, le 8 février 1492, Anne est couronnée et sacrée Reine de France. Son époux lui interdit de porter le titre de duchesse de Bretagne.
Son premier fils, Charles Orland, meurt en décembre 1495 de la variole. Elle aura trois autres enfants, Charles, François et Anne, qui meurent tous peu de temps après leur naissance en 1496, 1497, 1498.

En cette même année 1498, le sort la débarrasse de Charles VIII qui se tue dans un banal accident.
Elle profite de sa liberté retrouvée pour rétablir les droits de son duché et obtient du nouveau roi Louis d’Orléans-Valois, le retrait des troupes d’occupation françaises en Bretagne.

Devenu Louis XII de France, le nouveau roi viendra rejoindre Anne pour l’épouser le 9 janvier 1499 dans la chapelle du château des ducs de Bretagne à Nantes.
De cette nouvelle union naîtra en octobre 1499 une première fille, Claude, puis en janvier 1503 un fils qui meurt à sa naissance, puis en octobre 1510 c’est la naissance de Renée qui deviendra duchesse d’Este.

Usée par ces nombreuses maternités et les fausses couches, atteinte de la gravelle, Anne s'éteindra le 9 janvier 1514 au château de Blois.
Elle est inhumée dans la basilique et nécropole royale de Saint-Denis. Ses funérailles sont d'une ampleur exceptionnelle : elles dureront quarante jours !
Selon sa volonté, son cœur a été placé dans un reliquaire en or puis transporté à Nantes en grande pompe.
Sur l'une de ses faces, on peut y lire :

Anne was born on January 25, 1476 from the union of François II, Duke of Brittany, and Marguerite de Foix.

She grew up in the 'Tour Neuve' of the Ducs de Bretagne castle in Nantes. Her education was entrusted to Françoise de Dinan, who was very knowledgeable and skilled in the arts and literature. She learned French, Breton, Latin, Greek and even a little Hebrew. She learned to sing, dance, play music, paint and embroider. Her contemporaries described her as a highly intelligent child, open-minded and righteous. She was a very generous and accomplished princess, but also never forgot injustices and offenses.

Her childhood would have been happier if the Duchy of Brittany and not been constantly threatened by the Kingdom of France and its King, the deceitful, cruel and abusive Louis XI. In order to protect the Duchy and its successor, Francis II signed a treaty of alliance with Edward IV of England, who made a commitment to marry his son, the Prince of Wales, with Anne when they became of age. The young prince, however, was abducted and presumed assassinated.

Upon the death of her father, September 9, 1488, and despite her young age, Anne realized that she must marry to escape the French tyrant. So, after being crowned Duchess of Brittany, she married Maximilian, Duke of Austria and heir to his empire, on December 19, 1490. Anne was only 14 years old!
The ceremony took place in the cathedral at Rennes, without the presence of Maximilian, who was represented by Wolfgang Polham.

A few months later, Rennes was besieged. The King came in person and offered to marry Anne. Councillors of the Duchess urged her to accept for the sake of her people, so she eventually accepted. Her marriage to Maximilian was declared invalid as it was only completed by proxy. The marriage with Charles VIII of France was held in Langeais, far away from Brittany on December 6, 1491. It was done almost secretly, surrounded by a heavy atmosphere of kidnapping.

Anne, still a child, then moved to the court of France, and on February 8, 1492, she was anointed and crowned Queen of France. Her husband forbade her to use the title of Duchess of Brittany.
Her first son, Charles Orland, died of the measles at the age of 4, in December 1495. She had three other children, Charles, Francis and Anne, who all died shortly after their birth in 1496, 1497 and 1498.

In this same year, 1498, Charles VIII was killed in a banal accident. Anne used her new found freedom to restore the rights of her Duchy from the new King Louis of Orléons-Valois, and obtained the withdrawal of the French occupying troops in Brittany.

Louis XII of France, the new King, was determined to marry Anne, the widow of his cousin, which he did, on January 9, 1499 in the chapel of the Ducs de Bretagne castle in Nantes. Thusly, Anne once again became Queen of France.
From this next union a first daughter, Claude, was born in October 1499 – who in turn became consort Queen of France en 1515. In January 1503 was born a son who died at birth, and then in October 1510 Renée was born, who became the Duchess of Este.

Worn out by these many pregnancies and miscarriages, Anne died of a kidney stone attack on January 9, 1514 at Blois castle, at the age of 36.
She is buried in the royal necropolis and Basilica of Saint Denis. Her funeral was an unprecedented extravagence, which lasted for 40 days!
According to her testament, her heart was placed in a gold reliquary, then transported to Nantes with great ceremony.
On one of its facets, it reads :

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