O Castelo de
Montemor-o-Novo, localiza-se no Distrito de Évora,
Concelho de Montemor-o-Novo e Freguesia de Nossa Senhora da
Vila.
Apresenta uma posição dominante sobre o outeiro mais alto da
região. Originalmente, a povoação ficava dentro dos seus muros, mas
com o progresso, expandiu-se pela encosta a
norte.
Este Castelo atravessa vários séculos de
história…
- Remonta, possivelmente ao período pré-histórico romanizado, de
acordo com os testemunhos arqueológicos abundantes na região. Neste
ponto encontravam-se as estradas romanas de Santarém e da foz do
rio Tejo, seguindo, por Évora, até Mérida. O local teria sido, por
esta razão, fortificado.
- Séculos mais tarde, na época da
ocupação Muçulmana da península, o nome de Al-Mansur permanece, na
região, na toponímia da ribeira de Almançor. Alguns autores
compreendem que aqui também existiu uma fortificação muçulmana.
- Pela altura da
reconquista cristã da península Ibérica, a povoação foi conquistada
pelas forças portuguesas sob o comando de D. Sancho I (1185-1211).
Visando o seu repovoamento e defesa, o soberano concedeu-lhe Carta
de Foral em 1203. Acredita-se que o castelo medieval tenha se
iniciado nesta fase.
- No tempo de D. Dinis
(1279-1325), foram iniciadas grandes reformas nas defesas da
povoação, entre as quais a construção da cerca da vila, concluída
em 1365.
- Ao longo do século XV, o
castelo sofreu obras de remodelação, trabalhos a cargo do Mestre de
Pedraria, Afonso Mendes de Oliveira. Neste período, nos séculos XV
e XVI, a vila alcançou a sua maior prosperidade, devido não só ao
comércio regional, mas ainda ao facto da Corte permanecer longos
períodos em Évora, o que tornou a vila palco de acontecimentos como
as Cortes de 1496, quando D. Manuel I (1495-1521) tomou a histórica
decisão de proceder o descobrimento do caminho marítimo para a
Índia. Afirma-se que, neste castelo, Vasco da Gama
ultimou os seus planos para a sua épica viagem à
Índia.
- Este soberano concedeu
Foral Novo à vila em 1503. Mais tarde, sob o reinado de D.
Sebastião (1557-1578), foi-lhe concedido o título de
Vila Notável (1563), considerando que era lugar antigo
e de grande povoação.
- No
contexto da Guerra da Restauração da independência portuguesa, o
Conselho de Guerra de D. João IV (1640-1656), expediu ordem para a
reedificação de suas defesas.
- Na época do terramoto de 1755,
acredita-se que os efeitos do sismo contribuíram para acelerar o
processo de decadência das defesas. Por essa razão, o conjunto foi
objecto de reparos ainda no século XVIII.
- Durante a Guerra Peninsular, a
guarnição da antiga fortificação medieval resistiu às tropas
napoleónicas sob o comando de Jean-Andoche Junot, travando-se
combate junto à chamada Ponte de Lisboa (1808). Poucos
anos mais tarde, quando das Guerras Liberais, aqui se concentrou o
Estado-Maior das tropas liberais, sob o comando do marechal duque
de Saldanha.
- Já no século XX, em 1929 foram
realizadas reparações numa das torres, registando-se o desabamento
de paredes e troços de muralhas nos anos seguintes. Novas obras de
reparação tiveram lugar entre 1937 e 1945, quando foram
reconstruídos dois troços das muralhas desmoronadas e consolidado o
pano junto à Porta da Vila.
- O Castelo de
Montemor-o-Novo, abrange as muralhas e os imóveis que se
encontram dentro delas, encontrando-se classificado como
Monumento Nacional por Decreto publicado em 5 de
Janeiro de 1951. A intervenção do poder público português foi
retomada na década de 1960, prosseguindo intermitentemente pela
década de 1970 e de 1980. Neste último período, iniciaram-se as
pesquisas arqueológicas que foram retomadas entre 1992 e 1993. Mais
recentemente, procedeu-se a recuperação da chamada Torre da Má
Hora.
Texto adaptado de
wikipédia
